O Centro de Endemismo Belém (CEB) -região biogeográfica localizada entre os rios Tocantins e Pindaré- é a área mais desmatada da Amazônia. Estudar a biota do solo dos remanescentes florestais e de áreas em regeneração (capoeiras) do CEB é fundamental para promover práticas agrícolas mais sustentáveis e orientar ações de restauração de áreas degradadas. Dessa forma, o objetivo desse estudo foi identificar os principais determinantes da composição e da diversidade dos grandes táxons de macrofauna do solo (uso atual do solo, núcleos geográficos, histórico de uso, freqüência de fogo) em uma cronoseqüência de capoeiras e florestas no CEB. A macrofauna foi amostrada em oito áreas de capoeiras baixas (4-7 anos), seis áreas de capoeiras médias (11-15 anos), sete áreas de capoeiras altas (20-40 anos), oito áreas de remanescentes de florestas e três áreas de pastagem. Sua composição e diversidade foi estudada através de Análises de Componentes Principais e Entre-classes. Um total de 9.225 indivíduos pertencentes a 29 grandes taxóns (ordens ou famílias) foram coletados nas 32 parcelas amostradas. A composição da macrofauna se mostrou sensível ao efeito do histórico de uso do solo e identificou comunidades significativamente distintas entre as micro-regiões, havendo nessa escala efeito da cronosequência de capoeiras e florestas. A intensidade do uso do solo levou a redução da abundância e da riqueza de predadores, indicando alterações significativas no funcionamento do solo. Esses resultados mostram um efeito duradouro da degradação sobre a macrofauna do solo e conseqüentemente sobre suas funções ecológicas.

The Belém Endemism Center (CEB; the biogeographic region located between the Tocantins and Pindaré rivers) is the most deforested area of the Amazon. To study the soil biota of the remaining old-growth and second-growth forests is essential to promote more sustainable farming practices, and provide orientation for degraded land restoration. The aim of this study was to identify the main determinants of the composition and diversity of major taxa of soil macrofauna (current soil use, geographic centers, soil use history, fire frequency) in a chronosequence of fallows and forests in the CEB. Macrofauna was sampled in eight sites of young secondary forests (4-7 y), six sites of medium secondary forests (11-15 y), seven sites of "old" secondary forests (20-40 y), eight sites of old-growth forest remnants and three sites of pastures. Its composition and diversity were analysed through Principal Component and Between-class Analyses. A total of 9.225 individuals from 29 major taxa (orders or families) were collected in the 32 plots. Soil macrofauna composition was very sensitive to soil use history and identified different communities among geographic centers. The intensity of soil use decreased the abundance and richness of predators, indicating long-lasting impacts of soil degradation on macrofauna composition and diversity, and therefore on soil ecological functions.

Deforestation of the Amazonian rainforest and conversion to agriculture with the use of fire creates a mosaic of occupied lands and secondary forests. Considering the fundamental role of soil macrofauna and the lack of information about its resilience to deforestation, this study characterized the earthworms, ants and other soil arthropod communities in secondary forests of 40 and 20 years of age and in cropping system and pastures prepared with slash-and-burn or chop-and-mulch in the Brazilian Eastern Amazonia. Soil macrofauna was sampled according to the TSBF (Tropical Soil Biological and Fertility) methodology. Four sub-indices and one "macrofauna soil health index" were calculated using five principal component analyses. The macrofauna index identified better soil health in chop-and-mulch crops, followed by the 40 yr-old forest and the chop-and-mulch pasture. These results confirmed the fundamental role of old secondary forests for soil biodiversity conservation and the potential of the chop-and-mulch technique to mitigate the effects of land use changes.

La deforestación de la selva húmeda en la Amazonia y su conversión para la agricultura con el uso del fuego crea un mosaico de tierras ocupadas y de bosques secundarios. Considerando el papel fundamental de la macrofauna del suelo y la falta de información sobre su resiliencia frente a la deforestación, este estudio caracterizó las comunidades de lombrices, hormigas y otros invertebrados del suelo en bosques secundarios de 40 y 20 años, en sistemas de cultivo con corte y quema o corte y trituración, y en pastizales con corte y quema o corte y trituración en la Amazonia oriental brasileña. La macrofauna fue colectada según el método TSBF (Tropical Soil Biological and Fertility). Cuatro sub-índices y un "índice macrofauna de salud del suelo" fueron calculados a partir de cinco análisis de componentes principales. El índice macrofauna apuntó una mejor salud del suelo en el sistema de cultivo con trituración seguido por el bosque secundario antiguo (40 años) y el pastizal con trituración. Estos resultados confirman el papel fundamental de los bosques secundarios antiguos para la conservación de la biodiversidad del suelo y el potencial de la trituración para mitigar los efectos de los cambios en el uso del suelo.